La capoeira intrigue par son mélange unique de danse, d’acrobaties et de techniques de combat. Lors de nos voyages au Brésil et dans diverses communautés brésiliennes à travers le monde, nous avons pu apprécier la richesse de cet art martial. Le cinéma s’est emparé de cette discipline spectaculaire, produisant des films captivants qui mettent en valeur sa beauté et son histoire. Après avoir assisté à de nombreuses rodas sur plusieurs continents, nous vous proposons une sélection des meilleurs films de capoeira qui vous plongeront dans cet univers attirant.
L’essence de la capoeira immortalisée sur grand écran
La capoeira, née dans les plantations brésiliennes durant l’époque de l’esclavage, représente bien plus qu’un simple art martial. Cette forme d’expression culturelle afro-brésilienne combine harmonieusement combat, musique et danse dans un dialogue corporel captivant. Nous avons découvert cette pratique lors d’un séjour à Salvador de Bahia, berceau historique de la discipline, et sommes restés captivés par sa richesse.
Le cinéma a su capturer l’essence de la capoeira à travers différentes productions qui valorisent tant son aspect combatif que sa dimension culturelle profonde. Les films centrés sur cet art martial brésilien offrent généralement un mélange de séquences d’action spectaculaires et d’éléments historiques ou sociaux importants. Qu’il s’agisse de longs-métrages de fiction ou de documentaires, ces œuvres cinématographiques contribuent à faire connaître la capoeira à un public international.
Les réalisateurs qui s’intéressent à cet art martial mettent souvent en avant les valeurs qu’il véhicule : résistance, liberté, respect et transmission. Vous découvrirez à travers ces films comment la capoeira a évolué depuis ses origines clandestines jusqu’à sa reconnaissance mondiale. Les chorégraphies de combat soigneusement orchestrées mettent en valeur la gymnastique impressionnante des capoeiristes, rappelant les performances que nous avons admirées dans les quartiers de Rio de Janeiro.
Les films de fiction qui subliment l’art de la capoeira
Parmi les œuvres de fiction mettant en scène la capoeira, certaines se démarquent particulièrement par leur authenticité et la qualité de leurs séquences d’action. Le film brésilien « Besouro » (2009) occupe une place de choix dans cette catégorie. Réalisé par João Daniel Tikhomiroff, ce long-métrage retrace l’histoire véridique de Manuel Henrique Pereira, surnommé Besouro Mangangá, légendaire capoeiriste du début du XXe siècle. Ailton Carmo, qui interprète le rôle-titre, valide une maîtrise impressionnante des mouvements acrobatiques, rappelant les performances que nous avons pu admirer lors de notre passage à Bahia.
Les séquences de combat chorégraphiées avec précision s’entremêlent avec des éléments mystiques de la culture afro-brésilienne, créant une atmosphère envoûtante. La photographie sublime les paysages brésiliens que nous avons eu la chance d’examiner, tandis que la bande sonore rythmée par les berimbaus et les atabaques nous replonge instantanément dans l’ambiance des rodas authentiques.
Un autre film incontournable est « Only The Strong » (1993), connu en France sous le titre « Streetfighter, la rage de vaincre ». Réalisé par Sheldon Lettich, ce long-métrage américain a grandement contribué à faire connaître la capoeira au public occidental. Mark Dacascos y incarne Louis Stevens, un ancien militaire qui utilise la capoeira pour aider des jeunes en difficulté dans un lycée américain. Les scènes d’action spectaculaires mettent parfaitement en valeur la fluidité et l’efficacité de cet art martial que nous avons nous-mêmes expérimenté lors d’initiations à travers le monde.
Le film brésilien « Cordao de Ouro » (1977) mérite également d’être mentionné pour son caractère pionnier. Premier long-métrage mettant en scène un héros capoeiriste, il raconte l’histoire d’un esclave qui utilise ses compétences en capoeira pour lutter contre l’oppression. Mestre Nestor Capoeira y interprète Jorge, un personnage qui reçoit un mystérieux cordon d’or aux pouvoirs magiques. Bien que les effets spéciaux paraissent datés aujourd’hui, l’authenticité des mouvements et l’importance historique de ce film en font une référence incontournable.
| Film | Année | Réalisateur | Points forts |
|---|---|---|---|
| Besouro | 2009 | João Daniel Tikhomiroff | Authenticité historique, chorégraphies spectaculaires |
| Only The Strong | 1993 | Sheldon Lettich | Popularisation occidentale, scènes d’action mémorables |
| Cordao de Ouro | 1977 | Antonio Carlos Fontoura | Valeur historique, participation de véritables mestres |
Documentaires essentiels pour comprendre l’univers capoeiriste
Pour saisir pleinement la profondeur culturelle et historique de la capoeira, plusieurs documentaires offrent un éclairage précieux. Le film « Mestre Bimba, a Capoeira Iluminada » (2005) réalisé par Luiz Fernando Goulart constitue une référence incontournable. Ce documentaire rend hommage à Manuel dos Reis Machado, dit Mestre Bimba, figure fondatrice de la capoeira moderne. À travers des témoignages d’anciens élèves et des images d’archives exceptionnelles, le film retrace le parcours de celui qui a créé la Capoeira Regional et contribué à la reconnaissance officielle de cet art au Brésil.
Lors de nos séjours au Brésil, nous avons pu mesurer l’immense respect que vouent les capoeiristes à Mestre Bimba, véritable légende dont le nom est chanté dans d’innombrables chansons traditionnelles. Les séquences montrant ses techniques et sa philosophie d’enseignement permettent de comprendre les fondements de la discipline telle qu’elle est pratiquée aujourd’hui.
Le documentaire français « Capoeira, guerriers de la danse » apporte quant à lui un regard intéressant sur la dimension sociale de cet art martial. Avec la participation de Vincent Cassel, fervent pratiquant que nous avons croisé lors d’une roda parisienne, ce film analyse comment la capoeira peut servir d’outil d’intégration et de réhabilitation. L’histoire de Tim et Boca, deux anciens délinquants devenus professeurs, illustre parfaitement le potentiel transformateur de cette discipline.
Voici les principaux aspects que ces documentaires mettent en lumière :
- L’histoire complexe de la capoeira, de ses origines pendant l’esclavage à sa reconnaissance mondiale
- Les figures légendaires comme Mestre Bimba et Mestre Pastinha qui ont codifié et préservé cet art
- La dimension rituelle et musicale indissociable de la pratique
- L’impact social et éducatif de la capoeira dans les communautés défavorisées
- La transmission des valeurs et techniques à travers les générations
Les témoignages de pratiquants de tous horizons enrichissent ces documentaires d’une dimension humaine touchante, reflétant la diversité que nous avons observée dans les académies de capoeira visitées sur quatre continents. La capoeira, bien plus qu’un simple art martial, apparaît comme un véritable mode de vie et un puissant vecteur culturel.
